Sérgio Botelho – Como já vimos em textos anteriores, os problemas que envolviam o funcionamento do Porto do Varadouro, o famoso Porto do Capim, se acentuaram bastante na segunda metade do Século XIX, na cidade da Parahyba.
A alta da capacidade produtiva do algodão no estado e sua demanda internacional, mostrava a debilidade do nosso porto a um só tempo marítimo e fluvial, onde um extenso e frágil canal, representado pelos rios Paraíba e Sanhauá, inibiam o tráfego de navios maiores.
A solução definitiva, na visão geral, era representada pelo Porto de Cabedelo, cujos trabalhos se arrastavam. Mas havia um imbróglio: comerciantes, principalmente, queriam um porto o mais perto possível dos seus armazéns, na cidade.
Nesse contexto, a década de 1910, justamente a que viu chegarem navios de dragagem visando a melhoria das condições do Porto de Cabedelo (que até já possuía um cais de madeira), viu também surgir uma novidade: a construção de um porto na praia de Tambaú.
Detalhes podem ser encontrados na obra A Paraíba e seus Problemas, de José Américo de Almeida, edição do Senado Federal, integralmente à disposição na Internet. As instruções aos construtores de um porto em Tambaú incluíam “consolidar os recifes e alteá-los, dragar uma bacia e o canal de acesso, fechar a enseada do lado do norte por um quebra-mar e, finalmente, fazer um molhe enraizado em terra para atração dos navios”.
O desiderato logo se desfez, uma vez concluído que “seriam dispendiosíssimas as obras necessárias para aí fundar um porto abrigado e suficientemente profundo, pela construção de quebra-mares capazes de enfrentar o assalto das vagas de tempestade e pela dragagem em fundo marítimo, coalhado de concreções rochosas”.
Então, os interesses voltaram a se fixar na também dificílima viabilização do Porto do Varadouro, coincidindo com a ascensão do paraibano Epitácio Pessoa à Presidência da República. As obras até começaram, mas acabaram em desastre financeiro e moral. Uma outra história.
Sérgio Botelho é jornalista, escritor, memorialista e membro do IHGP.
